Återbesök mellan Rotarydistrikt 2365, Sverige och distrikt 5020, USA och Kanada
Sommaren 2025 besökte 11 rotarianer från D2365 nya rotaryvänner i D5020 i Washington State, USA, och British Columbia, Kanada. Nu, sommaren 2026, var det dags för oss att välkomna dem till Sverige – och vilken fantastisk vecka det blev!
RFE – Rotary Friendship Exchange – är så mycket mer än en resa. Det är en möjlighet att bo hemma hos rotarianer, lära känna nya människor, skapa vänskap och få uppleva ett land och dess kultur på ett helt annat sätt. Den svenska gruppen representerades av medlemmar från sex olika Rotaryklubbar.
Den 8 augusti var det äntligen dags att möta våra gäster på Hotel Eggers i Göteborg. Sex värdfamiljer hade under lång tid planerat boende, aktiviteter och utflykter. Under elva dagar fylldes kalendern med upplevelser, skratt, gemenskap och många nya minnen.
Svenska upplevelser och utflykter
På Gunnebo slott fick vi en fantastisk guidad tur av Britt Nedestam, som själv ingick i gruppen. Turen avslutades med picknick i den vackra slottsparken.
En annan dag, arrangerad av Stig Ottosson, gick färden till Göteborgs skärgård och Rörö. Där tog Sjöräddningens fantastiska personal emot oss med stor värme och entusiasm. De berättade om sitt viktiga arbete, bjöd på svensk fika och demonstrerade stolt sina båtar och sin räddningsutrustning. Ett uppskattat och lärorikt besök!
I Göteborg väntade en annorlunda stadsrundtur med Oceanbus. Det blev en guidad tur med ett rejält splash när amfibiefordonet nådde älven i höjd med Sjömagasinet.
Förvånade och förtjusta passagerare fick uppleva Göteborg både från land och vatten. Därefter bjöd Hotel Dorsia på lunch och en guidad visning av det spektakulära hotellet. På eftermiddagen tog Britt oss med på ännu en guidning – denna gång till fots genom Göteborg.
Den 12 augusti var det dags för en riktig svensk tradition: kräftskiva i Gottskär. Björn Malmström, Jeanette Pallon och Ronny Öjerling hade planerat en festlig kväll, och för våra internationella gäster blev kräftor, sång och svensk festkultur en ny och spännande upplevelse.
Vi hann också med ett besök på Tjolöholms slott, ännu en pärla i vårt vackra närområde.
Under utbytet bytte vi gäster efter halva tiden och fick på så sätt möjlighet att lära känna ytterligare rotarianer. Totalt blev det elva nätter med gäster i våra värdfamiljer.
Marstrand, historia och sol
En av resans höjdpunkter var dagen då ångaren Bohuslän tog oss till Marstrand. Där väntade lunch och en guidad tur på Carlstens fästning.
I strålande solsken fick vi ta del av fästningens fascinerande historia, berättelserna om Lasse-Maja och andra fångars hårda liv. Vi var nog alla ganska tacksamma över att vi fick uppleva historien som besökare – och inte som fångar!
Rotary, engagemang och gemenskap
Den sista gemensamma dagen ägnades åt den charmiga trästaden Alingsås
På förmiddagen fick vi också ta del av flera spännande projekt inom vårt distrikt. Erik Lundquist från Hjo berättade om Rotarys projekt i Ukraina, Lisbeth Alm presenterade entreprenörsprojektet GREIT i Tanzania och Qlaez Wennberg berättade om Segling på lika villkor i Lerum.
Eva och Raynar Persson stod för dagens arrangemang med bokad guide, möjlighet att prova surströmming och en avslutande middag med god lax och tillbehör.
Britt bjöd på kanelkaka till dessert och en uppskattad teamövning med pussel och som kronan på verket fick vi njuta av Stig Ottosson vid pianot och Björn med vacker skönsång. En fin avslutning på många intensiva och innehållsrika dagar!
Värdfamiljernas betydelse
Utöver alla gemensamma aktiviteter ordnade värdfamiljerna också många egna upplevelser under de dagar som kallas ”värdfamiljens dag”. Det var just dessa personliga möten, samtalen runt middagsbordet och de spontana stunderna tillsammans som gjorde utbytet så speciellt.
När våra gäster till slut reste vidare, hemåt eller mot nya resmål, kändes det plötsligt väldigt tomt och tyst. På bara elva dagar hade vi gått från att vara gäster och värdar till att bli vänner.
Nu väntar vi på nästa tillfälle att ses – och under tiden ska vi fortsätta hålla kontakten och utveckla våra vänskapsband över landsgränserna.
Vi känner oss inspirerade, entusiastiska och stolta över att Rotary ger oss möjligheten att mötas, dela erfarenheter och bygga vänskap med människor över hela världen.
RFE kan varmt rekommenderas till alla rotarianer som ännu inte har provat! Håll utkik efter nästa resa och nästa möjlighet att uppleva Rotarys fantastiska gemenskap – kanske börjar din nästa vänskap på andra sidan jordklotet.